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寅申巳亥被称作四长生。在五行学说中，火从寅开始生长，金在巳初现生机，水在申得以萌生，木于亥开始孕育。这表明寅、申、巳、亥是金、木、水、火四个五行的起始之地，就像生命的诞生，象征着新的开始、希望和潜力，代表着事物发展的初始阶段。
它们也被叫做四门。寅为鬼门，在古人的想象中，这是与神秘、灵异相关的通道；申为人门，象征着人间的入口，寓意着人类生活的世界；巳为地户，代表地府地狱之门，有阴森、深沉之意；亥为天门，意味着天堂神仙之门，充满了神圣、高远的感觉。
寅申巳亥还被称为四驿马。它们位居地支的偏角，有着道路行动的含义。在古代，“驿”是传递文件的机关，马是传递文书的工具，所以驿马代表着走动、变动。若一个人的命局中马星是喜用的，那么可能会有升迁的喜事，或者有小的变动带来好处；若马星是忌神，大的方面可能会遭遇流放的灾难，小的方面也会有奔波的劳苦。
查四马星的方法是以年支或日支为主，去查四柱的其他地支，符合口诀“申子辰马在寅，寅午戌马在申，巳酉丑马在亥，亥卯未马在巳”的就是马星。
寅与申、巳与亥是相冲的关系。当驿马入命，被岁运引发时，支内所藏人元会受到损伤，要根据力量的轻重、缓急来推断吉凶祸福。从方位上看，寅在东北，申在西南，巳在东南，亥在西北，它们处于八字中的“四偏”位，气也不纯，每个地支除了本气还藏有其他天干。在八字中，寅申巳亥全的八字往往被认为是非常厉害的。
